Meta pagará hasta 16 mil 680 millones de dólares por demandas sobre adicción en menores

Meta, matriz de Facebook e Instagram, llegó a un acuerdo para desembolsar hasta 16 mil 680 millones de dólares y poner fin a las demandas impulsadas por 47 entidades de Estados Unidos, que acusaron a la compañía de diseñar sus plataformas para generar dependencia entre niños y adolescentes.

El pacto busca evitar un juicio federal en California que concentraba las reclamaciones de 29 estados. En el caso de Virginia, el acuerdo contempla un pago de 353 millones de dólares. Las autoridades también señalaron a Meta por minimizar los posibles efectos de sus servicios sobre la salud física y mental de los menores y por recopilar datos de niños en posible violación de la legislación estadounidense de privacidad infantil.

Aunque aceptó resolver los litigios, Meta negó las acusaciones y rechazó asumir responsabilidad por las conductas señaladas. La empresa sostuvo que desde hace años trabaja en herramientas destinadas a brindar mayor control a padres y adolescentes sobre el uso de sus plataformas.

El acuerdo contempla además una serie de restricciones para las cuentas de menores. Entre las medidas previstas se encuentran la verificación de edad y eliminación de perfiles de usuarios menores de 13 años, así como el bloqueo nocturno de notificaciones y una limitación predeterminada de dos horas diarias de uso.

También se contempla la creación de un modo escolar, que silenciará las alertas durante las clases, y la incorporación de avisos para adolescentes después de 15, 60 y 90 minutos de uso continuo. El acceso nocturno a las aplicaciones quedaría restringido, aunque se mantendrían disponibles los mensajes directos.

El anuncio llegó un día después de que Adam Mosseri, jefe de Instagram, declarara durante el juicio. Se esperaba que Mark Zuckerberg también compareciera. El acuerdo aún deberá recibir la autorización de un juez, mientras que los mercados reaccionaron favorablemente: las acciones de Meta avanzaron más de 3 por ciento en Wall Street tras conocerse el pacto.