La NASA advierte que el asteroide Bennu tiene probabilidades de impactar la Tierra en 159 años, específicamente el 24 de septiembre de 2182. Bennu, que ha estado en el radar de la agencia desde su descubrimiento en 1999, tiene una probabilidad de 1 sobre 2 mil 700 de chocar con nuestro planeta.
Si esto llegara a ocurrir, podría devastar un área del tamaño de Texas. El asteroide, que tiene un tercio de milla de ancho, liberaría una energía comparable a 22 bombas atómicas.
La probabilidad de que un gran asteroide se estrelle contra la Tierra es muy baja. Según la NASA, hay una probabilidad de 1 en 700 mil de que un asteroide de al menos 1 kilómetro de diámetro impacte la Tierra en los próximos 100 años.
Sin embargo, esta probabilidad es mayor que la probabilidad de otros eventos catastróficos, como un terremoto de magnitud 9 o un tsunami.
La NASA está constantemente monitoreando el cielo en busca de asteroides potencialmente peligrosos. Si se detecta un asteroide que podría impactar la Tierra, la NASA puede tomar medidas para desviarlo o destruirlo.
En 2013, un asteroide de unos 17 metros de diámetro impactó la región de Chelyabinsk, en Rusia. El impacto causó daños materiales y causó heridas a unas mil 500 personas.
