Robot entrenado con IA realiza cirugía de vesícula sin ayuda humana

Un robot quirúrgico entrenado con inteligencia artificial ha dado un paso histórico en la medicina al realizar, de forma autónoma y sin intervención humana, parte de una cirugía de extirpación de vesícula biliar con una precisión del 100 por ciento. Aunque el procedimiento fue realizado en modelos de cerdo ex vivo, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins lo califican como un “avance transformador” en la cirugía robótica.

El sistema, llamado Surgical Robot Task-Hallucination (SRT-H), utiliza la misma arquitectura de aprendizaje automático que impulsa herramientas como ChatGPT. Fue entrenado con videos de cirugías reales, acompañados de subtítulos que explicaban cada paso, permitiéndole aprender a identificar tejidos, conductos y arterias, y a manipularlos con precisión. A diferencia de versiones anteriores, este nuevo robot no solo ejecuta instrucciones, sino que comprende el procedimiento, se adapta en tiempo real y corrige errores por sí mismo.

Durante la operación, SRT-H respondió a comandos verbales como “agarra la parte superior de la vesícula” o “mueve el brazo izquierdo”, comportándose como un cirujano residente bajo la guía de un mentor. Esta capacidad de interacción y aprendizaje continuo marca un hito en el desarrollo de robots médicos autónomos e inteligentes.

Según el artículo publicado en la revista Science Robotics, esta prueba de concepto incluyó ocho procedimientos de colecistectomía completos en tejidos porcinos, con resultados comparables a los de un cirujano experto, aunque realizados en mayor tiempo. La operación incluyó 17 pasos complejos, lo que representó un desafío considerable para la IA.

“El robot ya no solo ejecuta tareas, ahora comprende el procedimiento quirúrgico. Eso cambia por completo el panorama”, explicó Axel Krieger, uno de los autores del estudio. Por su parte, Ji Woong Brian Kim, de la Universidad de Stanford, añadió: “Es una señal clara de que la autonomía quirúrgica ya no es un sueño lejano, sino una realidad viable”.

Este avance abre la puerta a un futuro donde la cirugía compleja pueda ser automatizada, elevando los estándares de precisión y seguridad en los quirófanos.