DEPORTES
Estudio revela alta presencia de CTE entre exjugadores de la NFL fallecidos
La CTE es una enfermedad neurodegenerativa progresiva relacionada con impactos repetidos en la cabeza y, hasta ahora, su confirmación definitiva requiere examinar tejido cerebral después de la muerte
Un nuevo estudio volvió a poner bajo la lupa los efectos de los golpes repetitivos en la cabeza dentro del futbol americano, luego de encontrar evidencia de encefalopatía traumática crónica (CTE) en una proporción considerable de exjugadores de la NFL que murieron entre 2016 y 2021.
La investigación, publicada en The BMJ y realizada por especialistas de Mass General Brigham, Boston University y la Concussion & CTE Foundation, revisó los casos de 878 exjugadores fallecidos durante ese periodo. De ellos, 235 donaron su cerebro para análisis y 215 presentaron CTE, equivalente al 91.4 por ciento de las muestras examinadas.
Debido a que no fue posible analizar los cerebros de los otros 643 exjugadores, los investigadores establecieron que al menos 24.5 por ciento del total estudiado tenía la enfermedad al morir. Sin embargo, estimaron que la prevalencia podría haber sido considerablemente mayor, aunque señalaron que los extremos de su rango estadístico, de 24.5 a 97.7 por ciento, son poco probables.
La CTE es una enfermedad neurodegenerativa progresiva relacionada con impactos repetidos en la cabeza y, hasta ahora, su confirmación definitiva requiere examinar tejido cerebral después de la muerte. Entre sus posibles efectos se encuentran alteraciones de la memoria y el pensamiento, cambios en el comportamiento y el estado de ánimo, así como demencia en etapas avanzadas. El estudio encontró además que 61.3 por ciento de los donantes con CTE presentaba criterios clínicos de demencia.
Daniel Daneshvar, principal autor del trabajo, advirtió que la exposición a los golpes no comienza necesariamente en la NFL, sino desde las categorías juveniles, preparatoria y universitaria. Según el especialista, alrededor del 70 por ciento de los impactos en la cabeza ocurren durante los entrenamientos, por lo que reducir las sesiones de contacto podría disminuir la exposición acumulada.
Ante los resultados, la NFL aseguró que continúa implementando medidas para reducir las conmociones y los impactos en la cabeza, además de mantener programas de apoyo para la salud física y mental de sus exjugadores. Los investigadores, por su parte, consideran que los hallazgos refuerzan la necesidad de limitar los golpes repetitivos desde las etapas formativas del futbol americano.